Partie 1Carrefour, axe, zone : trois échelles de régulation
On peut agir sur les feux à trois niveaux, qui se complètent.
| Échelle | Ce que l'on règle | L'objectif |
|---|---|---|
| Le carrefour | La durée du vert de chaque entrée, parfois adaptée en direct à l'arrivée des véhicules, des bus ou des piétons | Écouler chaque mouvement en sécurité |
| L'axe | Les décalages entre feux successifs : c'est l'onde verte | Limiter les arrêts le long d'une rue |
| La zone | Le plan de feux appliqué à tout un quartier, selon l'état global du trafic | Adapter le réseau au moment de la journée |
La régulation macro est ce troisième niveau. Elle ne s'occupe pas de chaque véhicule : elle regarde la zone comme un tout et répond à une seule question. Quel réglage d'ensemble convient au trafic de maintenant ?
Partie 2Les ingrédients : une zone, des détecteurs, cinq plans
La zone
Une zone regroupe des carrefours qui fonctionnent ensemble : les mêmes flux les traversent, et ils saturent en même temps. On la dessine autour d'un pôle (une gare, un centre-ville, un quartier d'affaires) ou d'un ensemble d'axes liés.
Les détecteurs stratégiques
Il est inutile de tout mesurer partout. On choisit quelques détecteurs stratégiques, placés sur les axes qui portent l'essentiel du trafic entrant et sortant. Ce sont eux qui servent de thermomètre à la zone.
La bibliothèque de plans
Un plan de feux fixe, pour chaque carrefour, la durée du cycle, la répartition du vert et les décalages. Une zone dispose en général de cinq plans, préparés à l'avance.
| Plan | Quand | Logique de réglage |
|---|---|---|
| Nuit | Trafic très faible | Cycles courts, pour ne faire attendre personne inutilement |
| Transition | Montée du matin, baisse du soir | Réglage intermédiaire, qui évite un saut brutal entre la nuit et le jour |
| Jour | Heures creuses de la journée | Réglage équilibré entre toutes les directions |
| Matin | Pointe du matin | Cycles plus longs, priorité au sens le plus chargé le matin |
| Soir | Pointe du soir | Cycles plus longs, priorité au sens le plus chargé le soir |
Partie 3Les seuils : comment la zone change de plan
Le principe tient en une phrase : à chaque plan correspond une plage de trafic, et les limites entre ces plages sont des seuils. Quand la mesure franchit un seuil, la zone change de plan.
Pourquoi le débit ne suffit pas
Le débit compte les véhicules qui passent. Le taux d'occupation mesure la part du temps pendant laquelle un véhicule se trouve au-dessus du détecteur. Les deux sont nécessaires, car le débit seul est trompeur.
Partie 4Les pièges, et comment les éviter
L'effet « essuie-glace »
Si le trafic oscille autour d'un seuil, la zone change de plan toutes les quelques minutes. Or chaque changement désorganise les carrefours le temps de se recaler. La parade est double : prévoir deux seuils (un pour monter, un plus bas pour redescendre) et une temporisation, c'est-à-dire une durée minimale avant de changer à nouveau.
Les autres points de vigilance
- Un détecteur en panne. Une boucle défaillante envoie des valeurs fausses, et toute la zone peut rester bloquée sur le mauvais plan. Il faut un repli automatique sur un programme horaire.
- Des seuils qui vieillissent. Un nouveau plan de circulation, une piste cyclable, un chantier long : le trafic change, les seuils d'hier ne sont plus les bons.
- Les zones voisines. Deux zones qui changent de plan à des moments différents peuvent se gêner à leur frontière.
- Les autres usagers. Un plan de pointe aux cycles longs fait attendre les piétons plus longtemps. Les temps de traversée doivent rester acceptables dans tous les plans.
Pour passer à l'actionCinq questions pour une ville moyenne
- Nos carrefours sont-ils reliés à un poste central, ou fonctionnent-ils chacun sur une horloge fixe ?
- Nos plans changent-ils à heure fixe ou selon le trafic mesuré ? L'horaire fixe ne voit ni les vacances, ni les jours de marché, ni les événements.
- De quand datent nos comptages et nos seuils ? Ont-ils été revus depuis le dernier changement de plan de circulation ?
- Savons-nous quels détecteurs sont en panne aujourd'hui ?
- Qui vérifie, une fois par an, que chaque zone est dans le bon plan au bon moment ?
Vos plans de feux sont-ils encore adaptés ?
Comptages, analyse des courbes et proposition de seuils : parlons de votre réseau.
Pour aller plus loin
- Certu (2010). Guide de conception des carrefours à feux.
- Instruction interministérielle sur la signalisation routière, 6ᵉ partie : feux de circulation permanents.
- Sur ce site : Tout savoir sur les ondes vertes.
